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홈스테이란 외국인에게 자신의 집에서 숙박할 수 있도록 편의를 제공하는 ‘국제하숙’으로 볼 수 있다. 선진 외국의 경우 홈스테이는 외국학생이 유학생활 초기에 가장 많이 선호하는 숙박형태로, 현지인들과의 직접적인 교류를 통해 그 나라의 언어를 습득하고 문화와 현지 생활을 이해하며 현지인들과 친분을 쌓을 수 있는 좋은 기회가 된다.
홈스테이는 한국 가정에서의 생활과 분명히 다르다. 외국에서 장기간 체류해야 하는 유학생들은 가급적 빠른 시간 내 현지 언어와 생활을 이해하고 적응해야 문화적, 사회적, 그리고 사고방식의 차이에서 오는 정신적 피로를 덜 수 있다. 따라서 홈스테이 생활 중 발생될 수 있는 문제점들에 대해 무조건 불평만 하기보다는 우선 상대를 이해하려는 노력이 필요하며, 그럼에도 불구하고 시정이 필요하다고 판단되는 경우 호스트 가족에게 정중히 시정조치를 요구한다. 합리적인 사고 방식을 지닌 그들은 분명 학생을 가족의 일원으로 여기고 학생의 말에 귀를 기울일 것이다.
유학생활 초창기 때 심각하게 생각했던 일들이 어느 정도 시간이 지나면 사소한 오해에서 비롯되었다는 것을 알게 될 것이다. 서양인들은 소유, 책임, 의무에 대한 개념이 매우 명확하기 때문에 가족의 일원으로 함께 생활하는 유학생들도 그렇게 하기를 원한다. 따라서 본인의 물건이 아니면 반드시 소유자의 허락을 받고 이용해야 하며, 저녁식사 시간을 정확하게 지킬 줄 아는 예의쯤은 미리 주지하고 떠나는 것이 좋다.
홈스테이는 여러 명이 단체로 생활하는 하숙과는 다르다. 홈스테이는 원칙적으로 한 가정에서 가족의 구성원으로 생활하는 것으로, 호스트 가족에게 지불한 비용에 상응하는 대접을 받아야 한다는 식의 거래관계로 생각해서는 안 된다. 특히 현지인 가정에서 실제 영어를 활용할 수 있는 기회뿐만 아니라 그들의 생활과 사고방식, 문화와 관습을 직접 배우고 체험할 수 있는 홈스테이의 목적과 이점을 최대한 살리기 위해서는 내가 할 일만 하면 된다는 개인주의적 사고를 버리고 가족의 일원으로 함께 청소도 하고 운동도 하면서 가족적인 생활을 영위하는 것이 본인에게 많은 도움이 될 것이다.
즐겁고 유익한 홈스테이 생활은 보다 성공적인 유학생활에 큰 보탬이 된다. 따라서 홈스테이 생활에서 지켜야 할 몇 가지 주의사항을 미리 알고 가기를 바란다. |
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◆ 호스트 가족들과의 대화에서 충분히 알아듣지 못한 내용은 반드시 다시 말하기를 요청한다. 그 나라 언어에 익숙하지 않다는 것은 부끄러운 일이 아니다. 부정확한 의사소통은 갈등과 오해의 불씨를 만들기 쉽다.
◆ 침대 정리 및 방 청소, 짐 정리는 스스로 한다.
◆ 욕실(화장실 겸용) 이용은 신속하게 용무를 마치도록 하며, 주인에게 자신이 가장 편한 목욕시간을 미리 얘기해 두는 것도 좋다. 또한 이용 후에는 다른 사람들이 이용할 수 있도록 간단히 청소를 해야 한다. 화장지를 제외한 세면과 샤워에 필요한 물품은 개인이 모두 구비해야 한다.
◆ 주인의 허락 없이 전화를 이용하는 일은 삼가며, 가급적 공중전화를 이용하는 것이 좋다. 집전화를 이용하여 한국에 있는 가족들에게 전화를 해야 할 경우에는 수신자 부담(Collect Call) 또는 현지에서 구입 가능한 저렴한 국제인터넷 전화카드로 전화를 하겠다는 의사를 분명히 밝히고 호스트 가족의 양해를 반드시 구한다.
◆ 대부분의 가정 주부들은 학생들이 허락 없이 주방시설을 이용하는 것을 싫어한다. 따라서 필요할 경우에는 미리 허락을 받고 이용하기 바란다. 이용 후에는 주방을 간단히 청소하고 식기 및 주방 기구들은 세척하여 제자리에 놓아둔다.
◆ 식사 후에는 간단한 테이블 정리와 설거지를 돕는 것도 좋다. 상황에 따라서는 주방 청소나 설거지를 돕는다면 그 호의에 대해 고맙게 생각할 것이다.
◆ 주인은 학생이 친구를 집으로 데려오는 것을 반대하지는 않는다. 그러나 친구를 데려오기 전에 반드시 허락을 받아야 한다. 또한 자기 방으로 친구를 데려갈 경우에는 반드시 문을 열어두고 허락 없이 밤 늦게까지 침실에 같이 있는 것은 금기사항 중 하나이다.
◆ 저녁식사 시간에 늦거나 먹고 오는 경우, 밤 늦게 귀가를 해야 할 경우에는 미리 주인에게 전화로 알린다. 그리고 귀가 예정시간을 알려주어야 한다.
◆ 대부분의 홈스테이 가정에는 세탁기 및 빨래 건조기가 있으나 세탁소를 이용하는 가정도 있다. 따라서 세탁기 사용에 관한 호스트의 설명을 들은 후 사용규칙을 준수하도록 한다.
◆ 호스트 가족들과 대화의 기회를 가지도록 노력한다. 많은 학생들이 홈스테이를 하면서도 가족들과 대화할 기회가 없다고 불평하지만 스스로 대화의 주체가 되어 대화의 분위기를 만들어간다면 호스트 가족들도 즐겁게 대화에 참여할 것이며 회화에도 많은 도움이 될 것이다.
◆ 홈스테이 주소, 전화번호, 가족이름 등을 항상 소지하여 만일의 상황에 대비한다.
◆ 자신의 소지품 관리에 특히 유의한다. 돈과 귀중품은 눈에 잘 띄지 않고 잠가둘 수 있는 곳에 보관하는 것이 좋다. 용돈은 본인이 쓸 만큼의 현금만 소지하고 나머지는 은행에 예치한다. 더불어 현금 카드를 쓰는 학생들은 비밀번호가 유출되지 않도록 특히 유의한다. |
